INIKEPRI.COM – Pemerintah Arab Saudi mengumumkan penemuan cadangan emas skala besar di wilayah Makkah, menandai babak baru ambisi kerajaan dalam mengembangkan sektor pertambangan nonmigas. Meski lokasi detail tambang belum dipublikasikan secara resmi, temuan ini dipastikan akan menjadi salah satu proyek tambang emas paling signifikan di kawasan Timur Tengah.
Pengumuman tersebut disampaikan oleh Maaden, perusahaan pertambangan nasional sekaligus yang terbesar di Arab Saudi, yang akan bertindak sebagai pengelola utama tambang baru tersebut.
Mengutip laporan Al-Monitor, Senin (19/1/2026), tambang emas ini diperkirakan memiliki cadangan sekitar 7 juta ons emas atau setara 200 ton, dengan kapasitas produksi tahunan mencapai 250.000 ons emas. Angka ini diproyeksikan mampu menyumbang sekitar 2,27 persen dari total produksi emas global per tahun.
Sebagai perbandingan, World Gold Council mencatat produksi emas dunia pada 2024 berada di kisaran 110 juta ons. Dengan tambahan produksi ini, posisi Arab Saudi dalam peta industri emas global berpotensi berubah signifikan.
Langkah Strategis di Tengah Diversifikasi Ekonomi
Penemuan ini dinilai sebagai lompatan strategis bagi Arab Saudi, mengingat saat ini kerajaan tersebut belum masuk dalam 20 besar negara produsen emas dunia. Namun, melalui proyek ini, Arab Saudi menunjukkan keseriusannya untuk mengembangkan sektor pertambangan sebagai pilar baru ekonomi nasional.
Kerajaan memang tengah bersiap memasuki fase “gold rush” pertambangan seiring meningkatnya permintaan global terhadap mineral kritis yang dibutuhkan dalam transisi energi hijau. Pemerintah Arab Saudi telah merevisi estimasi nilai sumber daya mineral yang belum dimanfaatkan menjadi sekitar US$2,5 triliun, sekaligus mengumumkan berbagai insentif untuk menarik investor pertambangan internasional.
Puluhan Lisensi Tambang untuk Investor Global
Sebagai bagian dari strategi tersebut, pemerintah Arab Saudi berencana menerbitkan lebih dari 30 lisensi eksplorasi pertambangan kepada investor asing pada tahun ini. Sumber daya mineral yang menjadi target eksplorasi meliputi emas, tembaga, fosfat, hingga unsur logam tanah jarang.
Mineral-mineral tersebut memiliki peran krusial dalam pengembangan teknologi energi terbarukan dan industri rendah karbon. Permintaan global terhadap tembaga, misalnya, diproyeksikan hampir dua kali lipat menjadi 49 juta ton metrik pada 2035, seiring percepatan transisi energi dunia.
Sejalan dengan Visi 2030
Pengembangan sektor pertambangan ini sejalan dengan Agenda Visi 2030, yang menjadi peta jalan Arab Saudi untuk mengurangi ketergantungan pada sektor minyak. Pemerintah menargetkan kontribusi sektor pertambangan terhadap Produk Domestik Bruto (PDB) meningkat hingga empat kali lipat pada 2030.
Kontrak-kontrak pertambangan baru diharapkan membuka sumber pendapatan alternatif, sekaligus memperkuat posisi Arab Saudi dalam rantai pasok mineral global.
Arab Saudi di Tengah Perebutan Mineral Kritis Dunia
Saat ini, persaingan global untuk menguasai mineral kritis kian memanas, terutama antara Amerika Serikat, Tiongkok, dan Rusia. Dalam konteks ini, Arab Saudi—yang selama ini dikenal sebagai raksasa energi fosil—mulai menarik perhatian sebagai pemain potensial baru di sektor mineral strategis.
Konferensi pertambangan internasional yang digelar di Riyadh pekan ini menjadi bukti meningkatnya minat global. Acara tersebut dihadiri pejabat pemerintah dan eksekutif perusahaan tambang terkemuka dari berbagai negara.
Arab Saudi pun berambisi memosisikan diri sebagai pusat kawasan pertambangan super yang membentang dari Asia Tengah, Timur Tengah, hingga Afrika—wilayah yang diperkirakan menyimpan sekitar sepertiga sumber daya alam dunia, termasuk mineral-mineral kritis masa depan.
Penulis : RBP
Editor : IZ
