Ayahnya yang kejam, sekarang sudah meninggal, menyerangnya dengan pisau ketika dia berusia tiga tahun dan dia diangkat ke pengadilan dan kemudian diadopsi.
Susan juga dilahirkan dalam keluarga tidak bahagia yang sama, di hari yang sama saat perceraian orang tuanya diselesaikan. Masa kecilnya dirampas, dengan ibunya, Ana Marie, merokok, menganggur, dan sering meninggalkannya di rumah sendirian, atau menghibur kekasih saat dia ada di sana.
Berpendidikan rendah dan hampir tidak bisa menulis, Susan sebelumnya berbicara tentang tidak dicintai dan menjadi beban bagi ibunya.
Dia memiliki enam saudara laki-laki dan perempuan, beberapa di antaranya terlahir cacat, meninggal di masa kanak-kanak.
Salah satu di antara mereka ditabrak dan dibunuh pada usia tujuh tahun. Saudari lain yang cacat mental meninggal pada usia delapan tahun.
Ketika Stuebing berusia 18 tahun, dia memutuskan untuk mencari orang tua kandungnya.
Empat tahun kemudian dia melacak ibunya dan menemukan Susan.
Dia pindah, dan, yang mengherankan, Ana Marie mengizinkannya berbagi kamar tidur dengan putrinya yang masih kecil.
